他知道自己正在做夢。

火焰吞噬白城，在海面上映照出宛若地獄般的色彩。

刀劍交接的轟鳴依然殘留在每寸空氣中, 熟悉得令人悚然的哀歌與慟哭在夜空下飄飄蕩蕩, 合著鮮血流淌過西瑞安河口的每個角落。他翻身從白馬上跳下，看著眼前幾近成為廢墟的精靈聚居地, 英挺的眉宇緊緊皺成一團, 半晌無言。

諾多一族再次犯下了他們被詛咒的罪。

握緊長弓，踏著滿地鮮血沖進燃燒的叢林中, 嘉洛德很清楚。

當年，諾多精靈的第二任至高王費諾鍛造出了三顆精靈寶鉆, 引來邪惡的覬覦。米爾寇在竊取寶鉆後逃至中土，費諾鼓動他的子民叛出維林諾, 與他的七個兒子立誓要將精靈寶鉆奪回, 並不惜與一切想要奪取寶鉆的生靈，無論惡魔、人類、精靈, 包括維拉為敵, 開始了諾多精靈不知多少年的流亡和遠征。甚至, 為此而三次殘殺自己的親族。

第一次，是他們從維林諾東歸中土, 為了搶奪泰勒瑞精靈的白船，用精靈的血將天鵝港染得通紅；

第二次，費諾眾子襲擊了辛達精靈的國度多瑞亞斯，殺死了國王迪歐, 並最終導致了多瑞亞斯的毀滅；

而第三次, 就是現在。

多瑞亞斯毀滅後, 迪歐的女兒愛爾溫逃過殘殺，帶著精靈寶鉆逃至西瑞安河口。費諾眾子要求河口的人們歸還寶鉆，在遭到拒絕後，展開了這場三次親族殘殺中最為慘絕人寰的屠戮。自從貢多林陷落、格洛芬德爾死後就一直在中土各處游蕩，當嘉洛德聽到消息趕到時，這片原本繁華的河口已經成了廢墟，灼熱的火焰燃燒不息，仿佛曼督斯對於這些流亡者的詛咒般，幾乎將整片夜空都燒成了令人恐懼的血色。

在滿地屍體中，他找到了一個幸存者。

“你們……這些，被詛咒的弒親者……”

那應該是個很年輕的精靈，半個身子都已經被火焰燒毀，沾滿鮮血的眼角有顆淺到幾乎無法看見的淚痣。他從喉嚨裏發出沙啞至極的嘶鳴，盯著嘉洛德象征了他的諾多血統的黑發，眼底仇恨與絕望並存，似乎早已被頭頂盤旋的死亡陰影折磨得奄奄一息。

他要嘉洛德殺了他，讓一個精靈從已經被毀的驅殼中解脫是最後的仁慈，但嘉洛德沒有照做。他想起了自己跟隨格洛芬德爾從天鵝港離開維林諾，在那染紅海面的混戰中迫不得已拿起弓箭，雖然並非所願，卻也必須背負起殘殺親族的罪責，在遠離故土的地方流離，陷在永無止境的戰爭和鮮血中，將原本澄澈無暇的心打磨得千瘡百孔。

那已經是他數百年來無法忘記的噩夢。

“我不會再殺死任何一個精靈。”

看著那已經被火焰燒灼得猙獰的傷口，突然想起了鷹王從深淵下帶回金花領主已經冰冷的身體時的場景。嘉洛德搖搖頭，站起身，仿佛被什麽追趕著般，迅速港口朝著可能還有人幸存的地方跑去：“撐下去，我去找能夠治好你的人來。”

“我不需要。”那人朝他啐了一口：“我會在曼督斯，永遠，詛咒你們。”

身後的聲音如同利刃，催促著他不停用奔跑躲避那足以致命的負罪感。然而，當他帶著醫者回來時，那片被鮮血染紅的空地已經被大火吞噬殆盡，所有的一切都消失在熊熊燃燒的烈焰中，仿佛宿命的開場，在今後很長一段時間裏，都讓他一閉眼就能感受到那熾熱如火的仇恨。

是的，仇恨。

慢慢睜開眼，看著頭頂地牢昏暗潮濕的天花板，嘉洛德這麽漫無目的想著。

宛如腐骨蝕心的毒藥般，只要沾上一點，就能讓人在黑暗中永無止盡的墜落。那種他曾經接受過的情緒實在太過濃烈，如同病毒潛伏在自己的每寸血液中，直到他如今也終於品嘗到一絲那種刻骨銘心的感情，才在身體的每一個角落爆發出來，每每都將他拖入那些太過久遠的夢境裏，痛苦萬分。

九頭蛇正在瓦解他的意志，嘉洛德很清楚。

自從那一天將他推進鐵欄裏直面變異的半獸人後，這種把戲幾乎每天都要上演一次。他們將精靈帶上實驗臺，把各種奇奇怪怪的東西註射進他的身體，在記錄數據後又抽出他的血，送到隔壁不知道做些什麽。而沒過多久，嘉洛德就會在訓練場迎來那種變異的半獸人，鎖進鐵欄裏，直到對手死去才會再被放出來，丟進地牢，繼續等待下一輪相同的循環往覆。

九頭蛇在用他的血幹什麽，嘉洛德覺得這其實很好猜測。畢竟早在神盾局時就已經見過了那被自己的血液催化變異的怪物，會被這群挖出了半獸人的瘋子抓住，反覆進行實驗也並不意外。而且他們似乎也已經做出了一些成果，最起碼，在最近幾次的不死不休中，嘉洛德就已經發現，殺死那些怪物正在變得越來越吃力。

而與之相對的是，他自己卻在一天天變得虛弱。

雖然不知道九頭蛇給他註射的那些藥物中都添加了什麽，但嘉洛德可以肯定不是什麽好東西，它們幾乎將他的身體搞得一團糟。而長時間被關在暗無天日的地方，又只能無力地任人宰割，這也幾乎摧毀了他用近萬年時光建立起來的精神堡壘。對於精靈而言，肉體折磨永遠不是什麽可怕的事情，摧殘他們的意志才是，畢竟他們被創造的太過美好，不曾被黑暗沾染半分，而一旦這份美好出現了瑕疵，就像最精美的瓷器上出現了裂紋，那也就離他們被毀滅不遠了。

他必須要想個辦法。

動了動手臂，慢慢將自己從冰涼的地面上支撐起來。嘉洛德踉踉蹌蹌走到角落，在昏暗的燈光中伸出手，摸了摸自己在墻上刻下的痕跡。

九道。

距離自己被九頭蛇抓進這裏，已經過了九天。

神盾局和覆仇者聯盟一定在外面找他，而在最終發現這裏之前，他們絕不會停下——最起碼史蒂夫不會，這點嘉洛德很清楚。但這期間不知道還需要多久，或許在那之前他就已經死在了九頭蛇的實驗臺上，他不能將希望全部寄托這個上面。必須要再想個辦法，讓自己可以從這個暗無天日的地方逃出去。

怎麽辦？

靠著墻坐在地上，慢慢積攢著力氣。嘉洛德仔細思考了會兒，覺得最大的機會應該還是被帶到訓練場跟半獸人打架的時候，畢竟只有那個時候他才是絕對自由的，而且還會有武器——雖然只是一把磨鈍了的戰術刀，但總歸比什麽都沒有要好。

這些天他已經將能允許他走動的地方都記了下來，精靈閉著眼，在腦子裏不斷回憶著每一個可能讓他逃脫的地方。墻壁上常年不變的潮濕和冰冷透過衣衫傳來，維系著他因為失血而恍惚的神智，四周一片寂靜，仿佛深海下永恒的靜默，唯一清晰的只有自己的呼吸聲，被空蕩蕩的環境在耳邊無限放大。

但是，靜默之中也不總是屬於他自己的。

感覺到那陣陌生而又熟悉的黑暗氣息漸漸接近，帶著一絲絲遮掩不住的血腥味道。嘉洛德眼皮動了動，睜開眼，看向地牢的鐵欄外。

不出所料，那裏正站在一個渾身包裹在黑色鬥篷裏的人影。

事實上，自從嘉洛德被抓進這座基地後，這個直接導致他身在此處的黑影卻從沒有出現在他面前。當然，也有可能對方出現過，但嘉洛德並不知曉。畢竟連精靈十倍的聽力都聽不到他的腳步聲，就算能夠通過那覆雜卻獨特到極點的氣息察覺，但他又不總是處於感覺敏銳的狀態，會發現不了也是情有可原。

不過，現在的情況顯然不一樣。

因為這個黑鬥篷明顯就是來找他的，並且，還打算跟他進行一場面對面的交談。

“看起來你在這裏過得不錯。”

很難聽出那沙啞到極點的聲音裏究竟是不是包含著諷刺。嘉洛德擡起頭，碧綠色的眼睛看了那人很久，才冷冷彎了彎嘴角。

“拜你所賜。”

他微微瞇起眼：“我從來沒過得這麽‘好’過。”

“那就好。”

大概是輕輕笑了聲，那人慢慢擡了擡頭，從鬥篷下露出的下頜上是和半獸人一樣猙獰糾結的肌膚，卻意外白皙，仿佛並非生來就是如此。

察覺到嘉洛德落在自己臉上目光，黑鬥篷‘哼’了聲，伸出同樣布滿傷痕的手，覆上了那將他整張臉都遮住的帽兜。

“加上現在，我們在這個時代一共見了三次。”

他這麽慢慢開口道：“你大概很好奇我是誰，又為什麽要抓你來這裏。”

“確實，不過只有你是誰這個部分而已。”

敏銳註意到他說了“在這個時代”，嘉洛德不由得皺起眉：“我以前應該見過你嗎？”

“我不知道。”

而那人又輕輕笑了聲：“但我是絕不會忘了的。”

說著，他慢慢拉下帽兜，露出隱藏在鬥篷下的臉。

那是一張令人感到難以置信的容顏。他原本的面容精致得如同畫中人一般，眉目英挺，眼角有顆淡到幾乎看不見的淚痣，甚至不比嘉洛德遜色多少。然而，就是這樣好看的臉，卻有一半布滿了猙獰的燒傷與疤痕，如同半獸人般猙獰。

而這並不是最讓嘉洛德震驚的。

隨著帽兜被完全掀開，他被隱藏在鬥篷下的整個腦袋都露了出來。在地牢昏暗的燈光下，嘉洛德看得很清楚，他分明有著一對和精靈一樣的尖耳朵。

嘉洛德一下子楞住了。

“所以，我們應該是見過的。”

目光緊緊鎖在他臉上，那人這麽開口：“在你把我拋在路上等死的時候。”

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